Londyn–Nowy Jork w trzy i pół godziny – nowy naddźwiękowy odrzutowiec

Samolot XB-1, testowany model odrzutowca naddźwiękowego od firmy Boom Technology, osiągnął prędkość 574 mil na godzinę w testach przeprowadzonych w Kalifornii, co odpowiada około 0,9 Mach – czyli prawie prędkości dźwięku. Wydarzenie to jest kolejnym krokiem w stronę przywrócenia naddźwiękowych lotów pasażerskich, które zniknęły z rynku po wycofaniu Concorde’a w 2003 roku. Podczas testów nad pustynią Mojave, XB-1 zbliżył się do prędkości umożliwiającej pokonywanie tras, takich jak Londyn – Nowy Jork, w czasie niewiele dłuższym niż 3,5 godziny.

Na razie „Son of Concorde” jest jednomiejscowym modelem testowym, ale dalsze plany przewidują opracowanie większego, komercyjnego modelu Overture. Ten naddźwiękowy samolot Boom Supersonic będzie mógł osiągnąć prędkość Mach 1,7 i wysokość przelotową równą około 60 000 stopom, co pozwoli mu na przewiezienie do 80 pasażerów na dystansie około 5000 mil.

Kilka linii lotniczych, w tym American Airlines i United Airlines, podpisało już wstępne umowy z Boom Technology, co otwiera perspektywę na nowe możliwości podróżowania w wyjątkowo krótkim czasie. Firma przewiduje również, że dzięki naddźwiękowym lotom podróż z Waszyngtonu do Dublina zajmie 3,5 godziny, a z Los Angeles do Tahiti około 4,5 godziny. Boom zakłada, że silnik komercyjnej wersji Overture będzie gotowy do końca 2025 roku, choć konkretna data wprowadzenia maszyn na rynek nie została jeszcze ogłoszona.

Źródło: New York Post